Cerca de El Retiro, en el barrio de Pacífico, se encuentra este espectacular mausoleo. El Panteón de Hombres Ilustres es la gran joya desconocida del barrio de Atocha.
Copiado de una idea francesa, en este panteón descansan gran parte de los hombres ilustres de la historia de España. Descubre la historia de este lugar escondido de la capital.
EL ANTIGUO PANTEÓN DE HOMBRES ILUSTRES
En el siglo XIX, a imagen y semejanza de lo que se venía haciendo en Francia, en Europa se puso de moda construir grandes panteones para recopilar los restos de los grandes personajes de la historia de cada país.
En el año 1837 se firmó en las Cortes Españolas el proyecto para crear un panteón de este estilo. El lugar elegido para albergar los cuerpos sería la Basílica de San Francisco el Grande.
La ley decía que solo se podrían exhumar restos de personas que llevaran más de 50 años enterradas. Sería la Real Academia de Historia la encargada de elaborar la lista de elegidos.
En 1869 se pusieron manos a la obra para encontrar los restos de los grandes personajes españoles. Don Pelayo, el Cid, Murillo, Jovellanos, Goya… fueron parte de los que fueron buscados. Otros con Cervantes, Lope de Vega, Velázquez o Tirso de Molina también estaban entre los elegidos, pero nunca fueron encontrados.
cinco kilómetros de carrozas fúnebres por madrid
El 20 de junio de 1869 de inauguraría el importante panteón. Una comitiva de 5 kilómetros de carrozas fúnebres desfilaba por el centro de Madrid acompañadas de bandas de música y grandes personalidades. Se tiraron 100 cañonazos para conmemorar tal acontecimiento histórico.
Sin embargo, este primer panteón de hombres ilustres de la Basílica de San Francisco el Grande duró poco. Años después todos estos restos serían devueltos a sus lugares de origen.
LA GRAN IDEA DE MARÍA CRISTINA
Tras la Guerra de independencia, el convento de Nuestra Señora de Atocha quedó en muy mal estado tras ser ocupado por los franceses. En este lugar se instaló un cuartel de inválidos que, casualmente, fue testigo de la muerte de grandes personalidades de la política de la época.
Por este motivo, la Reina María Cristina diseñó un importante proyecto para Madrid. En primer lugar, reconstruiría la destrozaba basílica de Atocha. Al lado de la misma, crearía un gran panteón con un campanille italiano al estilo del Duomo de la ciudad de Pisa.
Finalmente se empezó a construir el proyecto, sin embargo, la falta de fondos hizo que solo llegara el dinero para crear el campanille italiano y el panteón de hombres ilustres.
Este cuenta con un gran patio alrededor del cual se disponen tres pasillos que reciben la luz natural del exterior. El campanille era una gran torre con un reloj de cuatro esferas y tres campanas. El estilo elegido es el neobizantino, diseño difícil de encontrar en la capital.
LOS GRANDES QUE DESCANSAN EN EL PATEÓN DE HOMBRES ILUSTRES
En el Panteón de Hombres Ilustres de Madrid se encuentra enterradas personalidades de toda índole. Todos ellos con una importante relevancia para la historia española.
Aquí reposan los restos de Manuel Gutiérrez de la Concha, Antonio de los Ríos Rosas, Francisco Martínez de la Rosa, Diego Muñoz Torrero, Juan Álvarez Mendizábal, José María Calatrava o Salustiano Olózaga.
También podemos encontrar enterrados a Antonio Cánovas del Castillo, Práxedes Mateo Sagasta, José Canalejas y Eduardo Dato, históricos presidentes del gobierno de España.
En el Panteón de Hombres Ilustres estuvieron temporalmente los restos de Prim, Palafox y Castaños. Sin embargo, todos ellos fueron trasladados finalmente a sus localidades de origen.
LA ESTATUA DE LA LIBERTAD ESPAÑOLA
El Panteón de Hombres Ilustres de Madrid contiene en su interior una importante muestra de arte funerario. Grandes nombres de las esculturas como Mariano Benlliure o Agustín Querol imprimieron su firma aquí.
Una de las que más llama la atención es la que corona el mausoleo común del centro del jardín. Este estaba instalado originalmente en el cementerio de San Nicolás, pero sería trasladado aquí en 1912.
En este lugar se encuentra enterrados Arguelles, Calatrava o Mendizábal. Todos ellos grandes defensores del régimen constitucionalista.
Con forma de cono, está coronado con una estatua que llama mucho la atención. Obra de Ponzano, esta escultura es conocida como la ‘Estatua de la Libertad’ española. Curiosamente, esta fue construida antes del mítico símbolo de los Estados Unidos.
VISITA EL PANTEÓN DE HOMBRES ILUSTRES
Este lugar desconocido para muchos estuvo abandonado a su suerte entre los años 30 hasta los 70. Cerca de él se construyó el colegio Nuestra Señora de Atocha, que acabaría por esconderlo aún más y separarlo de su mítico Campanille.
A finales de los 80 el Ayuntamiento de Madrid decide rescatar esta joya. Lo primer de todo fue someterle a una intensa restauración. Tras ello, se abrió al público para que todos pudieran disfrutar de este entorno único.
La visita al Panteón de Hombres Ilustres es gratuita. Solo tienes que acercarte a la calle Julían Gayarre número 3 para ir a visitar a aquellos hombres que gracias a dedicar su vida a España, consiguieron la inmortalidad.
