El Círculo de Bellas Artes de Madrid estrena fachada. Esta entidad cultural privada con más de 140 años de historia renueva el edificio histórico que construyó Antonio Palacios en el año 1926.
Esta institución nació para fomentar y dar la importancia que se merece a la cultura en Madrid. Desde aquí, se ha convertido en uno de los centros culturales más importantes de Europa. Repasemos su historia y todas las curiosidades que esconde este monumental edificio de la calle Alcalá.
LA HISTORIA DE UN SUEÑO DE UN GRUPO DE ARTISTAS
El Círculo de Bellas Artes de Madrid nace de la mano de un grupo de artistas que, cansados de reunirse en cafés literarios, deciden formar su propia asociación. Corría por entonces el año 1880.
La primera sede de ‘El Círculo’ estuvo en la calle Barquillo número 5. A partir de aquí fue viajando por todo Madrid hasta ubicarse en un total de nueve localizaciones diferentes. Todo esto antes de llegar a su actual casa, en la calla Alcalá.
En aquel tiempo, la economía del país no atravesaba su mejor momento, por ello, este grupo de artistas amantes de la cultura tuvieron que luchar codo con codo para intentar sacar adelante este proyecto. Una de las formas de financiación que encontraron fue montar un casino ilegal.
El objetivo era claro: había que proteger la cultura y fomentar su estudio. Por ello, desde sus inicios, el Círculo de Bellas Artes ha sido un espacio multicultural donde absolutamente todas las artes tienen cabida. La literatura, la pintura, la escultura… Todas pasan por las salas de este precioso edificio.
UNA PISCINA EN EL SÓTANO Y NUEVE MESAS DE BILLAR
Después de haber pasado por todos los barrios de Madrid, el Círculo de Bellas Artes decide buscar un lugar fijo donde echar raíces. Para ello, sacó un concurso para que distintos arquitectos pudieran presentar sus diseños del nuevo edificio.
A pesar de este concurso, nadie se puso de acuerdo y el primer premio quedó descubierto. Sin embargo, había un arquitecto que se había ganado la mayoría de los votos de los socios y este era Antonio Palacios.
Sin duda alguna, este arquitecto siempre será recordado por el espectacular Palacio de Cibeles, sede actual del Ayuntamiento de Madrid. Aunque la competencia era atroz, lo cierto es que la casa del Circulo de Bellas Artes se convirtió en uno de los edifico con mayor valor arquitectónico de España.
Una de sus diez plantas cuenta con un total de nueve mesas de billar de todas las modalidades. Clásico, carambolas, americano… Aquí se han realizado los más importantes campeonatos de este juego. Tanto es así, que se han batido hasta récord del mundo.
El volumen que le otorgó al edificio le da un carácter único. También la fachada, así como las salas multiusos que guarda en su interior. Además de ello, existe una biblioteca, un espectacular salón de baile y varias salas de exposiciones.
Es muy curioso porque, en el lugar que hoy se levanta el Teatro Fernando Rojas, en el sótano del Círculo, construyeron originalmente una piscina. Además de esta curiosidad, contaba con una peluquería, una sala de esgrima y una enfermería con una entrada secreta.
EL CÍRCULO DE BELLAS ARTES ESTRENA FACHADA
El Círculo de Bellas Artes de Madrid ahora estrena nueva fachada. La empresa Kalam ha sido la encargada de devolverle todo el esplendor a la parte exterior del edificio que nació de la mano de Palacios ya en el año 1926.
Según la propia institución, se ha realizado un minucioso tratamiento en las diversas superficies y elementos ornamentales. Esta fachada está formada por elementos de distintos materiales como granito, mármol, cerámica o bronce. Todos ellos se han limpiado y restaurado aquellos que lo requerían.
Además de todo ello, hay que recordar que el Círculo de Bellas Artes forma parte del recién nombrado como Patrimonio Mundial de la Humanidad por la Unesco ‘Paisaje de la Luz’. Por este motivo, se pone a punto para albergar nuevos retos como una de las “instituciones más importantes del país”.
LOS SOCIOS HISTÓRICOS DEL CÍRCULO DE BELLAS ARTES
A pesar de que la sede del Círculo de Bellas Artes es un edificio con un alto valor arquitectónico ya de por sí, lo cierto es que vale aún más por lo que custodia en su interior.
La biblioteca de esta institución cuenta con una importante colección de libros de arte, así como una hemeroteca especialidad. Sin embargo, lo más espectacular que aloja son las más de 1.200 piezas de artes de toda índole.
En el año 1983, dentro de una de las peores crisis que ha sufrido esta entidad cultural, se vendieron varias de ellas para poder hacer frente a las deudas que tenía. Por suerte, eso se paró y se pudieron salvar el resto.
Otra de sus grandes joyas es la cantidad de socios ilustres que han pertenecido al Círculo de Bellas Artes. El escritor y Premio Nobel Jacinto Benavente fue director de la institución. Pablo Picasso acudía a este lugar a recibir clases de pintura. También Valle Inclán se pasaba por sus salas.
¿Qué pasaba con las mujeres? Pues que hasta el año 1974 no podían ser socias de pleno derecho. Pese a ello, hubo una mujer que hizo historia. Esta era Doña María Elvira de Salazar. Esta desconocida artista acudía a diario a las clases y reuniones del Círculo de Bellas Artes.
Era tan asidua que un día se preguntó por qué ella no podía ser socia y todos sus compañeros sí. Ante tal cuestión sin respuesta lógica, los socios la tuvieron que aceptar. Ella se convirtió en la primera socia del Círculo de Bellas Artes en los años 50.
UN BAILE DE MÁSCARAS DE 130 AÑOS
Otro de los grandes atractivos del Círculo de Bellas Artes es su tradicional Baile de Máscaras. Esta fiesta se realiza cada carnaval desde el año 1891. Sin duda es una de las grandes citas de esta festividad pagana en Madrid.
Este Baile de Máscaras se comienza a celebrar en el Teatro de la Comedia. La gente tenía que acudir disfrazada. Una vez allí, disfrutaban de los bailes más modernos de la época, como podía ser el vals, la polca o el chotis.
En seguida se convirtió en todo un fenómeno social. Los madrileños esperaban cada año como locos a que llegara este día para poder disfrutar del carnaval. De hecho, este baile fue uno de los grandes hitos del mundo de la cartelería en Madrid. Cada año se presentaban más de 200 propuestas para ser el cartel de cada año.
La Guerra Civil truncó todo. Una vez superada la contienda, el franquismo prohibió los carnavales. El Baile de Máscaras del Círculo de Bellas Artes se sustituyó por un festival de Exaltación de los Trajes Regionales, que no triunfó mucho.
Tras un intento de recuperación en los años 50 que no triunfó, ya en 1984 se retomó esta tradición de más de 130 años de historia. Aunque la pandemia no nos permite realizar este tipo de fiestas, el Círculo de Bellas Artes pretende volver a celebrar su tradicional Baile de Máscaras el 26 de febrero del 2022.
‘LA PECERA’ DE LOS PECES GORDOS
El Círculo de Bellas Artes llega mucho más allá. Si por algo es conocido esta gran obra de Antonio Palacios por la espectacular azotea que alberga en sus alturas. Este lugar tan espectacular está coronado por una estatua de la diosa Minerva.
Minerva es la diosa de la sabiduría y del arte. Se encuentra a 56 metros sobre el suelo. A sus pies se puede observar una de las mejores panorámicas de la capital. Este se ha convertido en un punto indispensable para aquellos que visitan Madrid.
Además de esto, en su planta baja también hay un histórico lugar conocido como ‘La Pecera’. En realidad, en sus orígenes no era más que un pequeño salón con sillones donde la gente se citaba para conversar. Hoy es uno de los locales de hostelería más exclusivos de Madrid.
La cercanía al Congreso de los Diputados ha sido la que ha bautizado a este lugar con este curioso nombre. Al tener una cristalera enorme que daba a la calle, se empezó a conocer como ‘La Pecera’ porque desde fuera se podían ver un montón de “peces gordos”.
Pasear por las salas del lujoso Círculo de Bellas Artes es como recorrer la historia del arte española dentro de un solo edificio. Sus más de 140 años de historia le abalan y le convierten en uno de los focos donde la protagonista es siempre una: la cultura.
