A orillas del rรญo Manzanares se encuentra una pequeรฑa construcciรณn que muchas veces pasa desapercibida para muchos de los paseantes. Esta es la ermita de la Virgen del Puerto.
Este pequeรฑo templo fue un capricho del Marquรฉs de Vadillo que, gracias a un milagro, darรญa lugar a una de las romerรญas mรกs famosas de Madrid: La Melonera. Conoce esta curiosa historia de amor a orillas del Manzanares.
El ‘antiguo’ Paseo Nuevo de la Corte
Cuando llegรณ Felipe V a Madrid, se decide embellecer los alrededores del gran alcรกzar de la capital. Para ello, se inicial una serie de reformas para convertir la orilla del Manzanares en un gran paseo.
Los borbones querรญan despojar a Madrid de su carรกcter de pequeรฑa villa. Por este motivo, estos primeros reyes de esta nueva dinastรญa francesa serรญan recordados por sus grandes inversiones en obras pรบblicas.
En aquel tiempo, aquella zona de Madrid era simplemente una de las entradas a la ciudad. Por allรญ desfilaban a diario cientos de lavanderas que bajaban al rรญo a lavar la ropa a mano.
El arquitecto encargado de realizar tal encargo fue Pedro de Ribera. Lo primero que hizo fue ordenar el terreno existente entre el rรญo madrileรฑo y el Campo del Moro.
Este era un famoso arquitecto madrileรฑo, que naciรณ en el barrio de Lavapiรฉs. Otra de sus obras mรกs famosas serรญan el Puente de Toledo, la Iglesia de San Cayetano y numerosos palacios de nobles de la capital.
El Marquรฉs de Vadillo: uno de los grandes corregidores de Madrid
El que depositรณ toda su confianza en Pedro de Ribera fue Francisco Antonio de Salcedo y Aguirre, marquรฉs de Vadillo. En tiempos de Carlos III y Felipe V fue corregidor de Madrid hasta su muerte.
Aunque naciรณ en Soria, su familia tenรญa territorios en Extremadura. Por este motivo, pasaba largas temporadas en aquellas tierras hasta que, a finales de 1689 fue nombrado corregidor de la ciudad de Plasencia.
Allรญ mantendrรญa una relaciรณn muy รญntima y fuerte con la patrona de la capital del Jerte: la Virgen del Puerto. Esta devociรณn marcarรญa su vida y su paso por la ciudad de Madrid.
La leyenda cuenta que la Virgen del Puerto de Plasencia debe su nombre a que esta talla fue trasladada desde el puerto de Lisboa a la ciudad extremeรฑa durante la invasiรณn รกrabe. A partir de aquรญ se convertirรญa en su patrona.
El Marquรฉs de Vadillo se fue de Plasencia siendo muy querido. Cuando llegรณ a Madrid fue nombrado corregidor de la Villa. Este fue muy conocido por la cantidad de festejos que organizaba anualmente.
Uno de sus encargos fue construir una ermita en honor a su querida virgen placentina en medio del Paseo Nuevo de la Corte. A partir de aquรญ, este cambiarรญa el nombre a esta vรญa y pasarรญa a ser “Paseo Virgen del Puerto”.
La ermita de la Virgen del Puerto, el capricho del Marquรฉs de Vadillo
La ermita de la Virgen del Puerto es una de las primeras construcciones barrocas que se pueden encontrar en Espaรฑa. Ademรกs de ser un capricho del Marquรฉs de Vadillo, esta se construyรณ para que las lavanderas cumplieran con sus obligaciones religiosas.
La iglesia se empezรณ a construir bajo el mando de Pedro de Ribera en el aรฑo 1716 y tan solo hicieron falta dos aรฑos para que esta fuera realidad. Ademรกs del templo, este arquitecto diseรฑarรญa tambiรฉn el paseo que trascurre desde el Puente de Segovia al Campo del Moro.
Durante la Guerra Civil, este lugar de Madrid se convirtiรณ en todo un frente de batalla. Por este motivo, la pequeรฑa ermita acabรณ prรกcticamente destruida. De hecho, estos destrozos hicieron que tanto el retablo como la virgen se perdieran.
Lo que hoy podemos encontrar aquรญ es una reconstrucciรณn que se realizรณ en el aรฑo 1945. La Virgen del Puerto de Madrid es una copia de la talla que se encuentra en Plasencia.
Antes de morir, el Marquรฉs de Vadillo pedirรญa ser enterrado a los pies de la Virgen del Puerto de esta madrileรฑa ermita. Allรญ se puede visitar el sepulcro de uno de los grandes corregidores de Madrid.
La verbena de la Melonera, la รบltima oportunidad del aรฑo de bailar un chotis
Igual de importante que el propio templo es la explanada que rodea a la Ermita de la Virgen del Puerto. Allรญ surge una de la fiesta que da fin a la temporada de verbenas madrileรฑas.
El 8 de septiembre era tradiciรณn sacar a la Virgen del Puerto en procesiรณn por la orilla del Manzanares. Allรญ todo se engalanaba con flores y todos los madrileรฑos acudรญan a venerar fielmente a esta imagen.
Esta romerรญa es conocida como ‘La Melonera’. Y el origen de su nombre es doble. La primera leyenda cuenta que habรญa una novia apunto de casarse en el altar, pero el novio la dejรณ plantada.
Cuando la virgen (melonera) viene, la golondrina se va”
Dicho popular madrileรฑo
La joven le pidiรณ a la virgen que este volviera y ella le concediรณ tal milagro. En agradecimiento, esta chica robรณ un melรณn y lo llevรณ a la ermita como ofrenda por tal favor.
La Virgen del Puerto, sin embargo, una noche se le apareciรณ en sueรฑos. Esta le dijo a la novia que si conseguรญa que su novio se comiera el melรณn, este serรญa el mejor marido del mundo.
La otra versiรณn es menos fantasiosa y cuenta que en aquellas inmediaciones los fruteros solรญan instalar un montรณn de puestos vendiendo melones. De ahรญ que adquiriera este curioso nombre.
Durante la guerra civil, esta verbena se desplazรณ a un lugar mรกs seguro y se empezรณ a celebrar en el distrito de Arganzuela. Cuando todo se tranquilizรณ, nunca mรกs volviรณ a su lugar original.
‘La Melonera’ es la รบltima verbena del aรฑo. Con ella se le da fin al verano y la bienvenida al otoรฑo. Es la รบltima oportunidad que tienen los madrileรฑos de lucir mantรณn y bailar chotis al aire libre.
