A poco más de 20 kilómetros del centro de Madrid, seis siglos de historia se conservan a pesar del paso del tiempo. En Alcalá de Henares se encuentra Complutum, unos de los restos mejor conservados de la época romana en la capital española. Junto a la vera del Henares se halla una auténtica ciudad romana que data del siglo I a.C.
Calles rectas y cuadrículas ordenadas formaban el espacio en el que vivía la población complutense que abandonó el cerro de San Juan del Viso para instalarse en tierras más fértiles para el cultivo y el pastoreo. Además, la nueva ubicación permitió tener cerca las grandes vías de comunicación y el río Henares.
Sin duda alguna, la ciudad Complutum de Madrid es uno de los mejores lugares en los que aprender como era la vida por aquel entonces. A pesar de que la esperanza de vida a penas llegaba a los 40 años, los romanos dejaron en la península una imborrable huella que permanece en la actualidad. Fue en la época de Agusto cuando se levantó la ciudad situada en el municipio de Alcalá de Henares, gracias al conocimiento que adquirieron sobre la construcción de arquitecturas civiles y viviendas.
“LA CIUDAD COMPLUTUM DE MADRID ES UNO DE LOS MEJORES LUGARES EN LOS QUE APRENDER COMO ERA LA VIDA POR AQUEL ENTONCES”
Con el paso de los años, la ciudad que en un principio no se encontraba desarrollada por completo fue evolucionando hasta acabar convirtiéndose en uno de los puntos con mayor poder económico y con una privilegiada posición respecto a la geografía de la antigua Hispania. El cerro en el que se sitúa la ciudad es una zona de 75 hectáreas poco accesible desde su zona sur.
EL ORIGEN DE ALCALÁ DE HENARES
Complutum fue el origen de la actual Alcalá de Henares, ciudad Patrimonio de la Humanidad desde 1998 y Bien de Interés Cultural de la Comunidad de Madrid desde 1992. Sus fuentes, populares por sus propiedades saludables, son uno de los mayores elementos conservados de la época romana en Madrid. Por otro lado, se pueden encontrar también las termas, unos baños públicos que posteriormente sirvieron como punto de encuentro del senado.
Como toda ciudad romana no podía faltar uno de los puntos más importantes de la ciudad, la basílica. Construida en el siglo III a.C tenía una función muy diferente a la que cumplen los templos religiosos en la actualidad, ya que eran el escenario de las principales acciones comerciales y de la implantación de la justicia. Junto a estos restos, se pueden observar el conocido como Auguraculum, un espacio dedicado a la adivinación de los augures y sacerdotes, algo muy importante para los ciudadanos y la actividad pública.
A pesar de que la historia de Complutum se remonta cientos de años atrás, no fue hasta la década de los 70 cuando se redescubrió estos restos históricos. Durante la década de los 2000 se comenzaron a iniciar las excavaciones e investigaciones abriéndose al público yacimientos como la Casa de Hyppolitus, la sede del Colegio de Jóvenes de Complutum, o la Casa de los Grifos, donde se puede encontrar una colección de pintura mural romana.
Las excavaciones promovidas por el Ayuntamiento de Alcalá de Henares durante años ha dado lugar a que se descubran vasijas y piezas de la que fue una de las ciudades más importantes de la Península Ibérica. La dispersión urbana y la ruralización fueron haciendo mella poco a poco en la ciudad hasta acabar dejándola por completo abandonada. Sus últimos habitantes vivieron en ella hasta la llegada de los musulmanes y el comienzo de la época islámica.
